Veel honden eten weleens gras. Soms blijft het bij een paar sprietjes tijdens het wandelen, soms zoekt een hond opvallend gericht naar lang gras en moet hij daarna overgeven. Gras eten is niet automatisch een probleem, maar het is wel gedrag om goed te beoordelen. Vooral wanneer uw hond vaak gras eet, braakt, diarree heeft of onrustig lijkt, kan er meer aan de hand zijn.
In het kort
Een hond eet gras meestal uit gewoonte, nieuwsgierigheid, smaak, behoefte aan vezels of omdat het gedrag ontspannend werkt. Niet iedere hond die gras eet, is misselijk. Uit onderzoek blijkt dat gras eten bij honden vaak voorkomt en dat lang niet alle honden vooraf ziek lijken of daarna braken. Toch kan veel of plots gras eten wél passen bij misselijkheid, maag-darmklachten, stress, verveling of pica. Let daarom vooral op de context en op veranderingen in gedrag, eetlust en ontlasting.
Is gras eten normaal bij honden?
Ja, af en toe gras eten komt veel voor bij honden. De oorspronkelijke Dierapotheker-blog beschrijft al dat gras eten niet altijd betekent dat een hond ziek is, maar dat het in sommige gevallen wel kan samenhangen met misselijkheid of braken.
Veel honden eten gras zonder daarna over te geven. Sommige honden lijken simpelweg de geur, smaak of structuur prettig te vinden. Andere honden eten vooral jong, sappig gras in het voorjaar of juist lange sprieten langs de rand van een veld.
Belangrijk is dus niet alleen dát uw hond gras eet, maar vooral hoe vaak, wanneer en wat er daarna gebeurt.
Waarom eten honden gras?
1. Uw hond vindt het lekker of interessant
Voor honden is wandelen ook onderzoeken. Ze ruiken, proeven en verzamelen informatie. Gras kan aantrekkelijk zijn door geur, vocht, structuur of smaak. Vooral vers, jong gras kan voor sommige honden interessant zijn.
2. Uw hond zoekt vezels
Gras bevat vezels. Het is mogelijk dat sommige honden gras eten omdat zij behoefte hebben aan ruwe celstof of omdat het maagdarmkanaal tijdelijk anders aanvoelt. Dit betekent niet direct dat het voer slecht is. De meeste complete hondenvoedingen bevatten voldoende voedingsstoffen, maar individuele behoefte en darmgevoeligheid kunnen verschillen.
3. Uw hond is misselijk
Sommige honden eten gericht gras en braken daarna. Gras kan de keel of maag prikkelen en zo een braakreflex opwekken. Ziet u dat uw hond onrustig is, smakt, slikt, kwijlt, gras zoekt en daarna overgeeft? Dan kan misselijkheid meespelen.
Het Merck Veterinary Manual beschrijft dat braken bij maagontsteking onder meer kan ontstaan door irriterende stoffen, infecties, parasieten, geneesmiddelen of giftige stoffen; in braaksel kan soms gras zichtbaar zijn.
4. Uw hond heeft maag-darmklachten
Gras eten kan bij sommige honden samenhangen met maag-darmongemak. In een studie naar gras eten bij honden werd onderzocht of gras eten verband hield met milde maag-darmverstoring. De onderzoekers keken naar het effect van een dieetverandering met fructo-oligosachariden op gras eetgedrag en ontlasting.
Heeft uw hond naast gras eten ook diarree, braken, winderigheid, buikpijn, veel slikken of verminderde eetlust? Dan is het verstandig om dit met uw dierenarts te bespreken.
5. Uw hond verveelt zich of zoekt ontspanning
Sommige honden grazen vooral tijdens rustige wandelingen, wanneer ze moeten wachten of wanneer ze weinig mentale uitdaging krijgen. Gras eten kan dan een gewoonte worden. Het gedrag lijkt soms op snuffelen of kauwen: een manier om prikkels te verwerken.
6. Uw hond vertoont pica-achtig gedrag
Pica betekent dat een dier dingen eet die geen normale voeding zijn. Denk aan stenen, aarde, hout, plastic, textiel of grote hoeveelheden gras. Merck Veterinary Manual beschrijft pica als het eten van ongebruikelijke hoeveelheden of soorten niet-voedsel, wat kan passen bij normaal onderzoeksgedrag, maar ook bij onderliggende gedrags- of medische problemen.
Eet uw hond niet alleen gras, maar ook aarde, takken, sokken of plastic? Dan is verder onderzoek verstandig.
Moet een hond overgeven na gras eten?
Nee. Veel honden eten gras zonder te braken. Het idee dat honden gras eten om altijd bewust te braken is te simpel. Een veel aangehaalde studie onder hondeneigenaren liet zien dat gras eten vaak voorkomt, maar dat slechts een kleiner deel van de honden vooraf ziek leek of daarna moest overgeven. Ook recente veterinaire uitleg over dit onderwerp benadrukt dat misselijkheid niet de enige verklaring is voor gras eten.
Braak uw hond één keer na wat gras eten en is hij daarna weer fit, dan hoeft dat niet direct ernstig te zijn. Wordt het herhaald braken, ziet u bloed, is uw hond sloom of wil hij niet eten? Neem dan contact op met uw dierenarts.
Wanneer is gras eten geen probleem?
Gras eten is meestal onschuldig wanneer uw hond:
- Af en toe een paar sprietjes eet.
- Verder normaal eet en drinkt.
- Niet of zelden braakt.
- Normale ontlasting heeft.
- Fit en vrolijk is.
- Geen aarde, stenen, hout of afval eet.
- Geen gras eet dat behandeld is met bestrijdingsmiddelen.
In dat geval kunt u het gedrag vaak gewoon in de gaten houden.
Wanneer moet u opletten?
Neem gras eten serieuzer wanneer uw hond:
- Plots veel meer gras eet dan normaal.
- Steeds na gras eten braakt.
- Ook zonder gras eten regelmatig braakt.
- Diarree, buikpijn of winderigheid heeft.
- Smakt, slikt, kwijlt of veel gras zoekt.
- Minder eet of afvalt.
- Sloom is of koorts lijkt te hebben.
- Gras eet op plekken waar gespoten is.
- Ook andere niet-eetbare dingen eet.
- Veel jeuk, stress of onrust laat zien.
In deze gevallen kan gras eten een signaal zijn van een onderliggend probleem.
Signaal-actie: wat betekent het gras eten?
| Wat u ziet | Mogelijke verklaring | Wat kunt u doen? |
|---|---|---|
| Af en toe wat gras eten | Normaal onderzoeksgedrag of smaak | Geen probleem, wel opletten waar uw hond eet |
| Gericht gras zoeken en daarna braken | Misselijkheid of maagprikkeling | Observeer, bel dierenarts bij herhaling |
| Gras eten met diarree | Maag-darmklacht | Ontlasting en gedrag volgen, dierenarts bij aanhouden |
| Veel gras eten bij saaie wandelingen | Verveling of gewoonte | Meer snuffelen, training of zoekspelletjes |
| Gras, aarde en takken eten | Pica of onderliggend probleem | Dierenarts raadplegen |
| Gras eten op bespoten veld | Risico op opname van middelen | Direct weghalen en veilige route kiezen |
Is gras gevaarlijk voor honden?
Gras zelf is meestal niet giftig voor honden. Het risico zit vooral in wat óp of tussen het gras zit.
Let op met:
- Bestrijdingsmiddelen.
- Kunstmest.
- Slakkenkorrels.
- Uitlaatplekken met veel ontlasting.
- Gras langs drukke wegen.
- Giftige planten tussen het gras.
- Scherpe grasaren in de zomer.
- Stilstaand water of blauwalg in de buurt.
Laat uw hond liever niet grazen op net behandelde gazons, bermen of akkers. Weet u niet of een veld behandeld is? Kies dan voor zekerheid en houd uw hond daar weg.
Grasaren: extra risico in de zomer
In de zomer kunnen grasaren een probleem zijn. Dit zijn droge, scherpe zaden van wilde grassen. Ze blijven makkelijk hangen in vacht, oren, neus, ogen of tussen de tenen. Grasaren kunnen de huid binnendringen en ontstekingen veroorzaken.
Controleer uw hond na wandelingen door hoog gras, vooral bij:
- Oren.
- Ogen.
- Neus.
- Oksels.
- Liezen.
- Tussen de tenen.
- Lange vacht rond poten en buik.
Schudt uw hond plots met de kop, niest hij heftig of likt hij aan een poot na een wandeling? Laat dit dan controleren.
Wat kunt u doen als uw hond veel gras eet?
1. Houd een grasdagboek bij
Noteer een paar dagen wanneer uw hond gras eet. Gebeurt het vooral ’s ochtends vroeg, na het eten, tijdens stress, bij lege maag of op specifieke plekken? Zo ziet u sneller een patroon.
2. Kijk naar maag-darmsignalen
Let op smakken, slikken, boeren, winderigheid, diarree, braken, buikgeluiden en eetlust. Deze signalen geven meer informatie dan het gras eten alleen.
3. Bied veilige alternatieven
Heeft uw hond vooral behoefte aan kauwen of snuffelen? Denk aan een snuffelmat, zoekspel, rustige kauwsnack of langere snuffelwandeling. Zo voorkomt u dat gras eten een vaste gewoonte wordt uit verveling.
4. Controleer het voer en eetritme
Sommige honden reageren beter op kleinere porties verdeeld over de dag. Eet uw hond vaak gras op een lege maag of vroeg in de ochtend? Bespreek dan met uw dierenarts of voedingsaanpassing zinvol is.
5. Voorkom eten van vervuild gras
Laat uw hond niet eten op plekken waar mogelijk gespoten is, waar veel hondenpoep ligt of waar giftige planten groeien.
6. Overleg bij herhaling met uw dierenarts
Bij regelmatig braken, diarree, vermageren, buikpijn of pica is een medische check verstandig. Denk aan maag-darmproblemen, parasieten, voedselovergevoeligheid, pijn, stress of andere oorzaken.
Wat moet u niet doen?
Straf uw hond niet voor gras eten. Zeker wanneer misselijkheid of stress meespeelt, helpt straf niet. Trek ook niet hard aan de lijn wanneer uw hond graast; stuur rustig weg en bied een alternatief.
Geef geen maagzuurremmers, pijnstillers of middelen tegen misselijkheid zonder overleg met uw dierenarts. Humane medicatie kan gevaarlijk zijn voor honden.
Wanneer naar de dierenarts?
Neem contact op met uw dierenarts wanneer uw hond:
- Herhaaldelijk braakt.
- Bloed braakt of bloed bij de ontlasting heeft.
- Diarree heeft die aanhoudt.
- Sloom is of niet wil eten.
- Een opgezwollen of pijnlijke buik heeft.
- Veel gras eet en daarna onrustig blijft.
- Mogelijk bespoten gras, giftige planten of slakkenkorrels heeft gegeten.
- Ook andere niet-eetbare dingen eet.
- Afvalt of duidelijk minder fit is.
- Een pup, oudere hond of chronisch zieke hond is.
Praktische conclusie
Af en toe gras eten is bij honden meestal normaal en hoeft geen reden tot zorgen te zijn. Kijk vooral naar het totaalbeeld. Is uw hond fit, eet hij goed en braakt hij niet? Dan is een paar sprietjes gras meestal onschuldig. Eet uw hond plots veel gras, braakt hij vaak of ziet u ook diarree, misselijkheid, pica of sloomheid? Dan kan gras eten een signaal zijn dat verder onderzoek verdient.
Onderzoek naar gras eten bij honden
Benjamin L. Hart, wetenschapper en veterinair gedragsdeskundige heeft onderzoek gedaan naar het gras eten van honden.
Dit zijn de bevinden van Hart:
- De meerderheid van de onderzochte honden eet dagelijks of wekelijks gras.
- 8% van deze honden vertoonde tekenen van misselijkheid of ziekte vóór het eten van gras en 22% van de honden braakt ook daadwerkelijk ná het eten van gras.
- Opmerkelijk is dat jonge honden vaker gras eten dan oudere honden.
- Jonge honden zijn vrijwel nooit misselijk voor het eten van gras.
- Honden die misselijk zijn en dan gras gaan eten, braken vaker.
- Honden die met regelmaat thuis plantaardig voedsel aangeboden kregen, aten net zo vaak gras als honden die dat niet aangeboden kregen.
- Er is geen reden om aan te nemen dat een hond een gebrek aan bijvoorbeeld vezels probeert te compenseren door het gras eten.
- Er is geen verschil qua gras eten tussen honden die brokken of rauw vlees aten.
- Er is geen duidelijk bewijs gevonden dat honden gras eten vanwege misselijkheid of buikpijn of omdat ze een voedingsgebrek zouden hebben.
- U kunt hier het onderzoek naar gras eten van honden van Hart en zijn collega’s nalezen.
Ook een onderzoeksteam aan de University of New England (S.J. Bjone, W.Y. Brown, I.R. Price. (2007)) kwam tot dezelfde conclusie over gras eten bij honden; een hond die gras eet, is niet ziek of misselijk. Uit dit onderzoek kwam zelfs duidelijk naar voren dat gras simpelweg een voedselbron voor honden is. Interessant…
Vragen?
Neem gerust contact op met ons op: [email protected]
Thuisbezorgservice: www.dierapotheker.nl
Veelgestelde vragen over gras eten bij honden
1. Waarom eet mijn hond gras?
Uw hond kan gras eten uit gewoonte, nieuwsgierigheid, smaak, behoefte aan vezels, verveling of lichte misselijkheid. Af en toe gras eten is meestal normaal.
2. Eet een hond gras omdat hij misselijk is?
Soms wel, maar niet altijd. Veel honden eten gras zonder vooraf ziek te lijken en zonder daarna te braken. Let vooral op smakken, slikken, kwijlen, braken, diarree of sloomheid.
3. Is gras eten gevaarlijk voor honden?
Gras zelf is meestal niet gevaarlijk. Het risico zit vooral in bestrijdingsmiddelen, kunstmest, slakkenkorrels, vervuiling, giftige planten of grasaren.
4. Waarom braakt mijn hond na gras eten?
Gras kan de maag of keel prikkelen en zo braken uitlokken. Gebeurt dit af en toe en is uw hond verder fit, dan is dat niet altijd ernstig. Bij herhaald braken is dierenartsadvies verstandig.
5. Hoe voorkom ik dat mijn hond gras eet?
Stuur uw hond rustig weg van onveilige plekken, bied snuffelactiviteiten of kauwmateriaal aan en onderzoek of verveling, misselijkheid of voedingsritme meespeelt. Straf uw hond niet.