Waarom likt een hond zijn baasje?

Een lik van uw hond kan lief voelen, grappig zijn of juist een beetje te veel worden. Honden likken mensen om verschillende redenen: als begroeting, om aandacht te vragen, om te onderzoeken, omdat uw huid zout smaakt of omdat likken rustgevend werkt. Meestal is likken normaal hondengedrag. Wordt het likken dwangmatig, plotseling veel meer of gaat uw hond ook vloeren, meubels of zichzelf overmatig likken? Dan kan er meer aan de hand zijn.

In het kort

Een hond likt zijn baasje meestal als vorm van communicatie. Het kan een vriendelijke begroeting zijn, een vraag om aandacht, een manier om contact te maken of een reactie op geur en smaak. Likt uw hond ineens veel vaker, likt hij obsessief aan u, zichzelf of voorwerpen, of ziet u ook braken, misselijkheid, jeuk, pijn of onrust? Dan is het verstandig om verder te kijken. Overmatig likken kan namelijk ook samenhangen met stress, verveling, huidproblemen, pijn of maag-darmklachten.

Waarom likken honden mensen?

Likken is voor honden natuurlijk gedrag. Pups likken, volwassen honden likken elkaar en veel honden gebruiken likken ook in contact met mensen. Het is dus niet vreemd dat uw hond uw hand, gezicht, arm of voeten likt.

Likken is vaak een vorm van communicatie is tussen hond en eigenaar. Uw hond kan met likken laten zien dat hij contact zoekt, zich vriendelijk opstelt of reageert op uw aanwezigheid.

Ook veterinaire bronnen beschrijven likken als een normaal sociaal gedrag bij honden. Het kan bijvoorbeeld gaan om begroeten, aandacht vragen, affectie tonen of reageren op de smaak van de huid.

7 redenen waarom uw hond u likt

1. Uw hond begroet u

Veel honden likken wanneer u thuiskomt, op de bank gaat zitten of contact maakt. Het is hun manier om te zeggen: “U bent er weer.” Vooral jonge honden en sociale honden gebruiken likken vaak als enthousiaste begroeting.

Tip: vindt u dit prettig, houd het rustig. Wordt uw hond té druk, begroet hem dan pas wanneer hij vier poten op de grond heeft.

2. Uw hond vraagt om aandacht

Likken werkt vaak goed. U kijkt naar uw hond, praat tegen hem, duwt hem weg of aait hem. Voor uw hond is elke reactie soms al aandacht. Zo kan likken ongemerkt sterker worden.

Praktisch voorbeeld: uw hond likt uw hand, u zegt “hou eens op” en kijkt hem aan. Voor uw hond kan dat voelen als succes. Wilt u minder likgedrag, beloon dan juist rustig gedrag.

3. Uw huid smaakt interessant

Uw huid kan zout smaken door zweet. Ook resten van eten, crème of geurstoffen kunnen aantrekkelijk zijn. Daarom likken sommige honden graag handen, benen of voeten.

Let op met bodylotion, medicinale crèmes of zalven. Laat uw hond daar niet aan likken, omdat bepaalde stoffen niet bedoeld zijn om op te nemen.

4. Uw hond zoekt verbinding

Likken kan sociaal contact versterken. Veel honden gebruiken het in ontspannen momenten, bijvoorbeeld wanneer ze naast u liggen. In die context is likken vaak vriendelijk en onschuldig.

Kijk wel naar de totale lichaamstaal. Een losse houding, zachte blik en ontspannen staart passen bij sociaal likken. Een gespannen lijf, wegkijken, hijgen of steeds opnieuw moeten likken kan eerder op spanning wijzen.

5. Uw hond kalmeert zichzelf

Likken kan voor sommige honden rustgevend werken. Net zoals kauwen of snuffelen kan likken helpen om spanning kwijt te raken. Dat is niet meteen problematisch, maar het wordt wél belangrijk als uw hond het steeds nodig heeft om te ontspannen.

Ziet u dat uw hond vooral likt bij bezoek, harde geluiden, drukte of wanneer hij alleen moet blijven? Dan kan stress of onzekerheid meespelen.

6. Uw hond heeft zich aangeleerd dat likken iets oplevert

Gedrag dat iets oplevert, wordt herhaald. Als likken leidt tot aaien, praten, spelen, eten of toegang tot de bank, kan uw hond het vaker inzetten.

De oplossing is niet boos worden, maar duidelijker sturen: beloon wat u wél wilt zien. Denk aan rustig naast u liggen, op de plaats gaan of contact maken zonder likken.

7. Er kan een medische oorzaak zijn

Likt uw hond ineens veel meer dan normaal? Dan kan er sprake zijn van jeuk, pijn, misselijkheid, maag-darmproblemen, wondjes, allergie of stress. Vooral wanneer uw hond niet alleen u, maar ook zichzelf, de vloer, bank, kleed of muren likt, is extra aandacht nodig.

Een wetenschappelijke studie naar overmatig likken van oppervlakken bij honden liet zien dat dit gedrag bij een groot deel van de onderzochte honden samenhing met maag-darmproblemen. Na behandeling van de onderliggende maag-darmklachten nam het likgedrag bij veel honden af.

Wanneer is likken normaal?

Likken is meestal normaal wanneer uw hond:

1. Af en toe likt bij begroeting.
2. Ontspannen lichaamstaal laat zien.
3. Goed eet en drinkt.
4. Geen huidproblemen heeft.
5. Makkelijk stopt wanneer u hem rustig iets anders aanbiedt.
6. Niet dwangmatig blijft doorgaan.

Een enkele lik aan uw hand of gezicht is dus meestal geen probleem. Het wordt vooral belangrijk om in te grijpen wanneer het gedrag toeneemt, storend wordt of samengaat met andere klachten.

Wanneer moet u opletten?

Let op als uw hond:

1. Plots veel meer likt dan normaal.
2. Niet kan stoppen met likken.
3. Ook vloeren, meubels, dekens of muren likt.
4. Veel aan poten, buik, liezen of staartbasis likt.
5. Braakt, smakt, gras eet of misselijk lijkt.
6. Jeuk, roodheid, kale plekken of wondjes heeft.
7. Onrustig is, hijgt of slecht slaapt.
8. Prikkelbaar wordt bij aanraking.
9. Minder eet of afvalt.
10. Vooral likt bij stressmomenten.

In deze situaties is het verstandig om uw dierenarts te raadplegen. Overmatig likken is geen diagnose, maar een signaal.

Signaal-actie: wat betekent het likken?

Mag een hond uw gezicht likken?

Voor gezonde volwassenen is een lik van een gezonde, goed verzorgde hond meestal geen groot risico. Toch is het verstandig om hygiënisch te blijven. Laat uw hond liever niet aan open wondjes, lippen, ogen of medische hulpmiddelen likken. Was uw handen na intensief contact en wees extra voorzichtig bij jonge kinderen, ouderen, zwangeren of mensen met een verminderde weerstand.

Hoe leert u uw hond minder likken?

Wilt u liever niet dat uw hond u steeds likt? Dan helpt consequent en rustig reageren.

Stap 1: reageer neutraal

Duw uw hond niet boos weg en maak er geen spel van. Sta rustig op, draai iets weg of haal uw hand weg.

Stap 2: geef een alternatief

Vraag iets eenvoudigs, zoals “zit”, “plaats” of “pak je speeltje”. Beloon daarna het gewenste gedrag.

Stap 3: beloon rustig contact

Aai uw hond wanneer hij naast u ligt zonder te likken. Zo leert hij dat rustig nabij zijn óók aandacht oplevert.

Stap 4: voorkom uitlokkers

Heeft u net gesport, gegeten of crème gebruikt? Was dan uw handen of bedek de huid als uw hond daar sterk op reageert.

Stap 5: geef voldoende verrijking

Verveling en spanning kunnen likken versterken. Zorg voor snuffelwandelingen, kauwmateriaal, voerpuzzels en voldoende rust.

Wat als uw hond aan zichzelf likt?

Likken aan het eigen lichaam is een ander signaal dan een lik aan uw hand. Veel likken aan poten, buik, oksels, liezen, staartbasis of flanken kan wijzen op jeuk, pijn, allergie, vlooien, wondjes, artrose of stress.

Controleer de huid op roodheid, korstjes, kale plekken, zwelling, vieze geur of wondjes. Blijft uw hond likken of ontstaan er natte plekken in de vacht? Neem dan contact op met uw dierenarts. Door likken kan de huid geïrriteerd raken en kan een likplek of ontsteking ontstaan.

Originele tip: maak een likdagboek

Likt uw hond veel, maar weet u niet waarom? Noteer drie dagen lang:

1. Waar uw hond aan likt.
2. Wanneer het gebeurt.
3. Wat er net daarvoor gebeurde.
4. Of uw hond ontspannen of gespannen lijkt.
5. Of er ook smakken, boeren, gras eten, jeuk of onrust is.
6. Of afleiding helpt.

Vaak ziet u dan een patroon. Likt uw hond vooral na het eten? Dan kan misselijkheid of reflux meespelen. Likt hij vooral bij bezoek? Dan kan spanning een rol spelen. Likt hij vooral ’s avonds uw handen? Dan kan het aangeleerde aandacht zijn.

Wat moet u niet doen?

Straf uw hond niet voor likken. Zeker wanneer stress, pijn of misselijkheid meespeelt, maakt straf het probleem vaak groter. Gebruik ook geen scherpe correcties, vieze sprays op uw huid of harde afwijzing. Stuur liever rustig naar gewenst gedrag en zoek bij plots of overmatig likken naar de oorzaak.

Conclusie

Een hond likt zijn baasje meestal om contact te maken, aandacht te vragen, te begroeten of omdat uw huid interessant ruikt of smaakt. In veel gevallen is dat normaal hondengedrag. Wordt het likken plotseling veel meer, dwangmatig of likt uw hond ook zichzelf of voorwerpen overmatig? Dan kan er sprake zijn van stress, jeuk, pijn of maag-darmklachten. Kijk daarom altijd naar de context, lichaamstaal en veranderingen in gedrag.

Vragen?

Neem gerust contact op met ons op: [email protected]